montres de collection et classiques à vendre

Publié - Automatons et ingéniosité

En 1768, l'horloger suisse Pierre Jaquet-Droz commence à créer The Writer, son premier de plusieurs automates. Le premier robot humanoïde en bois sculpté, de 70 centimètres ou de 28 pouces de haut, assis sur une petite table en acajou, pouvait écrire sur du papier à l'aide d'une plume d'oie.

Au cours des années suivantes, avec l'aide de son fils, Henri-Louis Jaquet-Droz, et de son collègue horloger Jean-Frédéric Leschot, il crée également The Musician, une jeune femme mécanique qui joue cinq airs sur un orgue. Dessinateur, un "enfant" capable de dessiner quatre images distinctes dont celle d'un chien et le portrait d'un homme.

Les troi automates, montrés pour la première fois dans l'atelier Jaquet-Droz de La Chaux-de-Fonds, en Suisse, en 1774, sillonnaient bientôt l'Europe, étant présentés dans les cours royales les plus renommées. Les téléspectateurs s'émerveillaient de leur ingéniosité: l'écrivain pouvait tremper la plume dans un encrier, tandis que ses yeux et sa tête suivaient le mouvement de sa main.

En 1906, la Société Neuchâteloise d'Histoire et d'Archéologie de Suisse acquiert les trois et les décerne au Musée d'Art et d'Histoire de Neuchâtel. Cette année, le musée collabore avec deux autres musées suisses, le Musée International d'Horlogerie de La Chaux-de-Fonds et le Musée d'Horlogerie du Locle-Château des Monts, pour présenter des expositions simultanées sous le titre Automates & Merveilles, célébrant les Jaquet-Drozes et M. Leschot, trois maîtres de l'horlogerie du XVIIIe siècle.

Chaque musée participant à l'exposition, qui se déroulera du 28 avril au 30 septembre, explorera un aspect de la vie et des temps de la famille Jaquet-Droz en utilisant des pièces de la collection permanente du musée ainsi que des ajouts de collections privées. À Neuchâtel, l'exposition se concentrera sur les hommes eux-mêmes, tandis qu'à La Chaux-de-Fonds, l'accent sera mis sur la musique: boîtes à musique automatisées, automates musicaux, instruments de musique mécaniques. Locle mettra en lumière la miniaturisation et la précieuse décoration de ces objets d'art.

Le musicien sera à l'affiche à La Chaux-de-Fonds, tandis que The Draftsman se rendra au Locle pour la durée des expositions conjointes.

Les automates de Jaquet-Droz sont les exemples les plus célèbres d'un genre avec une longue histoire, a déclaré François Junod, lui-même un fabricant suisse indépendant d'automates. C'est en partie parce que «ils sont toujours avec nous», alors que d'anciennes figures mécaniques de la Grèce antique et d'autres créées par l'inventeur français du 18ème siècle Jacques de Vaucanson ont disparu, a écrit récemment M. Junod dans un e-mail.

M. Junod compte The Writer comme son favori et aussi le plus compliqué des trois. Innovant pour l'époque - presque comme un précurseur des ordinateurs - il dispose d'une molette «programmation» qui permet de choisir les mots que la figure écrit, et d'une «mémoire» composée d'un ensemble de cames et de bielles pour transformer le rotatif en mouvement linéaire. Ceux-ci contrôlent un mécanisme de formation de lettres de plus de 4 000 composants, grâce auquel le robot peut écrire n'importe quel texte n'excédant pas 40 lettres ou symboles sur trois lignes.

De a main droite, The Writer plonge une plume dans un encrier, secoue le stylo, puis écrit le texte sur un papier qui change de position.

M. Junod dit qu'il apprécie le travail impliqué même si, selon les normes modernes, il est relativement rudimentaire. En 2010, il a terminé, pour un collectionneur privé en Californie, Alexandre Pouchkine, un hommage androïde au poète russe qui peut écrire 1458 poèmes différents.

Pierre Jaquet-Droz, né en 1821, était un horloger à succès à son époque, produisant de nombreuses pièces avec l'aide de son fils et de M. Leschot, qu'il a recueilli très jeune après la mort de la mère du garçon.

Geoffroy Ader, directeur du département horloger européen de Sotheby's à Genève, a déclaré récemment par courrier électronique que M. Jaquet-Droz pourrait être décrit comme un "horloger-mécanicien", ou un horloger-ingénieur, reflétant son "large éventail de compétences et grande contribution à l'horlogerie. "

M. Ader a déclaré que les montres Jaquet-Droz étaient rarement signées par le fabricant en raison des règles d'entreprise de l'époque dans le Haut-Jura suisse.

"Les montres étaient souvent exportées et signées par les noms des agents ou des commerçants", a-t-il dit. "Néanmoins, les pièces réalisées par Jaquet-Droz peuvent être identifiées par plusieurs caractéristiques. Certaines pièces portent la marque de maître de Jaquet-Droz, le mouvement est parfois frappé d'un petit trèfle à trois feuilles, et la décoration des boîtes et des boîtes peut être considérée comme une signature. "

Les boîtes faites pour tenir les montres ont été décorées par les meilleurs émailleurs et orfèvres de Genève, at-il ajouté

En 1775, le fils de Jaquet-Droz, Henri-Louis, s'installe à Londres, alors chef-lieu de l'horlogerie, et passe un marché avec James Cox, un marchand spécialisé dans le commerce avec la Chine. Dès lors, la majorité de la production de l'entreprise était destinée au marché chinois.

De nombreuses pièces étaient des montres de poche émaillées serties de perles et de pierres précieuses, a précisé M. Ader, ajoutant que M. Jaquet-Droz produisait également des tabatières avec de la musique, des oiseaux chanteurs et des flacons musicaux. La compagnie n'a produit que quelques centaines de pièces, a déclaré M. Ader, et beaucoup résident dans des usées.

Si le savoir-faire unique de Jaquet-Droz a été apprécié par les connaisseurs européens, M. Ader a déclaré: «ses montres et automates étaient également très recherchés par les dignitaires chinois.» Un tel intérêt demeure en Asie même aujourd'hui.

En décembre, The Writer fait sa première apparition en Chine, présentée par ce qui est aujourd'hui Montres Jaquet Droz, une société détenue depuis 2000 par le Swatch Group. L'affichage a été conçu pour promouvoir les prochaines expositions suisses.

Devant les connaisseurs de Pékin, The Writer a écrit les mots "Jaquet Droz en Chine" ou Jaquet Droz en Chine. Les œuvres de M. Jaquet-Droz apparaissent rarement aux enchères et restent «très recherchées par une nouvelle génération de collectionneurs», a déclaré M. Ader. Pièce de Jaquet-Droz & Leschot, une paire de boîtes à oiseaux chantantes en or et en violet fabriquées pour le marché chinois, vendue à Sotheby's en juillet pour 735 650 £, soit 1,2 million de dollars, près de trois fois l'estimation basse

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